Efter testet av afrikansk svinpest och den östafrikanska gräshoppspesten förvärrar den efterföljande nya epidemin av kronpneumoni den globala livsmedelspris- och försörjningskrisen och kan främja permanenta förändringar i leveranskedjan.
Ökningen av antalet arbetare orsakad av den nya kronpneumonien, avbrottet i leveranskedjan och de ekonomiska nedstängningsåtgärderna kommer att ha en negativ inverkan på den globala livsmedelsförsörjningen. Vissa regeringars åtgärder för att begränsa spannmålsexporten för att möta den inhemska efterfrågan kan förvärra situationen.
I ett online-seminarium organiserat av Globalization Think Tank (CCG) berättade Matthew Kovac, verkställande direktör för Food Industry Association of Asia (FIA), för en reporter från China Business News att det kortsiktiga problemet i leveranskedjan är konsumenternas köpvanor. Förändringarna har påverkat den traditionella cateringbranschen; i det långa loppet kan stora livsmedelsföretag komma att bedriva decentraliserad produktion.
De fattigaste länderna drabbas hårdast
Enligt uppgifter som nyligen släppts av Världsbanken står de 50 länder som drabbats hårdast av den nya pandemin av kronpneumoni för i genomsnitt 66 % av världens livsmedelsexport. Andelen varierar från 38 % för hobbygrödor som tobak till 75 % för animaliska och vegetabiliska oljor, färsk frukt och kött. Exporten av baslivsmedel som majs, vete och ris är också starkt beroende av dessa länder.
Länder med en enda dominerande grödoproducerande odlingar drabbas också hårt av epidemin. Till exempel är Belgien en av världens största potatisexportörer. På grund av blockaden förlorade Belgien inte bara försäljning på grund av stängningen av lokala restauranger, utan försäljningen till andra europeiska länder stoppades också på grund av blockaden. Ghana är en av världens största kakaoexportörer. När människor fokuserade på att köpa nödvändigheter istället för choklad under epidemin förlorade landet hela de europeiska och asiatiska marknaderna.
Världsbankens seniorekonom Michele Ruta och andra uppgav i rapporten att om sjukligheten bland arbetare och efterfrågan under social distansering proportionellt påverkar tillgången på arbetsintensiva jordbruksprodukter, så kan den globala livsmedelsexporten minska med 6–20 % efter utbrottet under kvartalet, och exporten av många viktiga baslivsmedel, inklusive ris, vete och potatis, kan minska med mer än 15 %.
Enligt övervakning från Europeiska unionens universitetsinstitut (EUI), Global Trade Alert (GTA) och Världsbanken hade fler än 20 länder och regioner i slutet av april infört någon form av restriktioner för livsmedelsexport. Till exempel har Ryssland och Kazakstan infört motsvarande exportrestriktioner för spannmål, och Indien och Vietnam har infört motsvarande exportrestriktioner för ris. Samtidigt ökar vissa länder importen för att lagra livsmedel. Till exempel hamstrar Filippinerna ris och Egypten vete.
I takt med att livsmedelspriserna stiger på grund av effekterna av den nya kronpneumoniepidemin kan regeringen vara benägen att använda handelspolitik för att stabilisera de inhemska priserna. Denna typ av livsmedelsprotektionism verkar vara ett bra sätt att ge hjälp till de mest utsatta grupperna, men det samtidiga genomförandet av sådana interventioner av många regeringar kan få de globala livsmedelspriserna att skjuta i höjden, vilket var fallet 2010–2011. Enligt Världsbankens uppskattningar kommer eskaleringen av exportrestriktionerna att resultera i en genomsnittlig minskning av världens livsmedelsexport med 40,1 % under kvartalet efter epidemins fullständiga utbrott, medan de globala livsmedelspriserna kommer att stiga med i genomsnitt 12,9 %. De viktigaste priserna på fisk, havre, grönsaker och vete kommer att stiga med 25 % eller mer.
Dessa negativa effekter kommer huvudsakligen att drabba de fattigaste länderna. Enligt uppgifter från World Economic Forum står livsmedel för 40–60 % av konsumtionen i de fattigaste länderna, vilket är ungefär 5–6 gånger så mycket som i avancerade ekonomier. Nomura Securities Food Vulnerability Index rankar 110 länder och regioner baserat på risken för stora fluktuationer i livsmedelspriserna. De senaste uppgifterna visar att nästan alla av de 50 länder och regioner som är mest sårbara för ihållande ökningar av livsmedelspriserna är en utvecklingsekonomi som står för nästan tre femtedelar av världens befolkning. Bland dem är de mest drabbade länderna som är beroende av livsmedelsimport Tadzjikistan, Azerbajdzjan, Egypten, Jemen och Kuba. Det genomsnittliga livsmedelspriset i dessa länder kommer att stiga med 15 % till 25,9 %. När det gäller spannmål kommer prisökningstakten i utvecklingsländer och minst utvecklade länder som är beroende av livsmedelsimport att vara så hög som 35,7 %.
”Det finns många faktorer som utgör utmaningar för det globala livsmedelssystemet. Utöver den nuvarande epidemin finns det också klimatförändringar och andra orsaker. Jag anser att det är viktigt att anta en mängd olika policykombinationer när man hanterar denna utmaning.” Johan Swinnen, chef för International Food Policy Research Institute, sa till CBN-reportrar att det är mycket viktigt att minska beroendet av en enda upphandlingskälla. ”Det betyder att om man bara köper in en stor del av baslivsmedlen från ett land, är denna leveranskedja och leverans sårbar för hot. Därför är det en bättre strategi att bygga en investeringsportfölj för att köpa in från olika platser”, sa han.
Hur man diversifierar leveranskedjan
I april tvingades flera slakterier i USA där arbetare hade bekräftat fall att stänga. Förutom den direkta effekten av en 25-procentig minskning av utbudet av griskött, utlöste det även indirekta effekter, såsom oro över efterfrågan på majsfoder. Den senaste "World Agricultural Supply and Demand Forecast Report" som släpptes av det amerikanska jordbruksdepartementet visar att mängden foder som användes under 2019-2020 kan stå för nästan 46 % av den inhemska majsefterfrågan i USA.
”Stängningen av fabriken orsakad av den nya kronpneumoniepidemin är en stor utmaning. Om den bara stängs i några dagar kan fabriken kontrollera sina förluster. Men det långsiktiga produktionsstoppet gör inte bara bearbetarna passiva, utan försätter också deras leverantörer i kaos”, säger Christine McCracken, senioranalytiker inom Rabobanks animaliska proteinindustri.
Det plötsliga utbrottet av ny kronpneumoni har haft en rad komplexa effekter på den globala livsmedelskedjan. Från driften av köttfabriker i USA till frukt- och grönsaksplockning i Indien har gränsöverskridande reserestriktioner också stört jordbrukarnas normala säsongsbetonade produktionscykel. Enligt The Economist behöver USA och Europa mer än 1 miljon immigrantarbetare från Mexiko, Nordafrika och Östeuropa varje år för att hantera skörden, men nu blir problemet med arbetskraftsbrist alltmer uppenbart.
I takt med att det blir svårare för jordbruksprodukter att transporteras till bearbetningsanläggningar och marknader, måste ett stort antal gårdar dumpa eller förstöra mjölk och färska livsmedel som inte kan skickas till bearbetningsanläggningar. Agricultural Products Marketing Association (PMA), en branschorganisation i USA, uppgav att mer än 5 miljarder dollar i färsk frukt och grönsaker har slösats bort, och vissa mejerifabriker dumpade tusentals liter mjölk.
Ett av världens största livsmedels- och dryckesföretag, Unilevers vice vd för forskning och utveckling, Carla Hilhorst, berättade för CBN-reportrar att leveranskedjan måste visa större överflöd.
”Vi måste främja större överflöd och diversifiering, eftersom vår konsumtion och produktion nu är alltför beroende av begränsade valmöjligheter.” Silhorst sa: ”Finns det bara en produktionsbas för alla våra råvaror? Hur många leverantörer finns det, var produceras råvarorna och är de där råvarorna produceras mer riskfyllda? Med utgångspunkt i dessa frågor behöver vi fortfarande göra mycket arbete.”
Kovac berättade för CBN-reportrar att omformningen av livsmedelskedjan på kort sikt av den nya kronpneumoniepidemin återspeglas i den accelererade övergången till matleveranser online, vilket i hög grad har påverkat den traditionella livsmedels- och dryckesindustrin.
Till exempel minskade snabbmatskedjan McDonald's försäljning i Europa med cirka 70 %, stora återförsäljare har omstrukturerat distributionen, Amazons leveranskapacitet för e-handel med dagligvaror ökade med 60 % och Walmart ökade sin rekrytering med 150 000.
På lång sikt sa Kovac: ”Företag kan komma att söka mer decentraliserad produktion i framtiden. Ett stort företag med flera fabriker kan minska sitt särskilda beroende av en viss fabrik. Om din produktion är koncentrerad till ett land kan du överväga diversifiering, till exempel rikare leverantörer eller kunder.”
”Jag tror att automatiseringstakten hos livsmedelsförädlingsföretag som är villiga att investera kommer att öka. Självklart kommer ökade investeringar under denna period att påverka resultatet, men jag tror att om man ser tillbaka på 2008 (utbudet orsakat av restriktioner för livsmedelsexport i vissa länder) i händelse av en kris), måste de livsmedels- och dryckesföretag som är villiga att investera ha sett en försäljningstillväxt, eller åtminstone mycket bättre än företag som inte har investerat”, sa Kovac till CBN-reportern.
Publiceringstid: 6 mars 2021